Longtemps considéré comme un simple produit de consommation, le poisson s’impose aujourd’hui comme l’un des marchés les plus prometteurs de l’économie mondiale. Dans les Perspectives agricoles de l’OCDE et de la FAO 2025-2034, les produits halieutiques et aquacoles apparaissent non seulement comme des ressources essentielles pour nourrir les populations, mais aussi comme un formidable gisement d’opportunités économiques pour les entrepreneurs.
Selon le rapport, la consommation mondiale de poisson et d’autres produits aquatiques continue de progresser sous l’effet de la croissance démographique, de l’urbanisation et de l’évolution des habitudes alimentaires. Les consommateurs recherchent de plus en plus des aliments sains, riches en protéines et bénéfiques pour la santé. Cette tendance crée un marché en pleine expansion, notamment dans les pays africains où la demande dépasse encore largement l’offre locale.
Pour les entrepreneurs, cette dynamique ouvre plusieurs créneaux stratégiques. La pisciculture moderne figure parmi les secteurs les plus porteurs. Avec la stagnation de la pêche traditionnelle due à la surexploitation des ressources naturelles et aux effets du changement climatique, l’aquaculture devient progressivement le principal moteur de croissance du secteur. Le rapport prévoit d’ailleurs une forte progression de la production aquacole mondiale au cours des prochaines années grâce aux innovations technologiques et aux investissements dans les systèmes d’élevage.
Aquaculture : le nouvel eldorado des entrepreneurs africains
Cette transformation représente une opportunité majeure pour les jeunes entrepreneurs africains. Les besoins sont énormes dans la production d’alevins, la fabrication d’aliments pour poissons, la gestion des fermes piscicoles, les technologies de surveillance des bassins, la transformation du poisson ou encore la distribution. Toute une chaîne de valeur reste encore insuffisamment exploitée dans plusieurs pays africains.
Le marché des aliments pour poissons attire particulièrement l’attention. Dans de nombreux pays, cet intrant représente la plus grande part des coûts de production piscicole. Les entreprises capables de produire localement des aliments de qualité à moindre coût pourraient rapidement devenir des acteurs incontournables du secteur. La montée de la pisciculture intensive favorise également les investissements dans les équipements modernes : systèmes d’aération, cages flottantes, bassins intelligents, solutions solaires pour la conservation ou applications numériques de suivi de production.
La transformation constitue un autre segment extrêmement rentable. Entre poisson fumé, séché, congelé ou emballé, la demande des consommateurs urbains ne cesse d’augmenter. Pourtant, les pertes post-capture restent très importantes dans plusieurs pays faute de chaînes de froid performantes et d’unités modernes de conservation. Les entrepreneurs capables d’apporter des solutions logistiques et technologiques dans ce domaine disposent d’un potentiel de croissance considérable.
Le rapport souligne également la progression continue des échanges internationaux de produits aquatiques. Cette évolution ouvre des perspectives pour les exportateurs africains, notamment sur les marchés régionaux où la demande en poisson transformé explose. Avec la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), les entreprises du secteur pourraient accéder à des marchés beaucoup plus vastes et développer des marques régionales compétitives.
Les opportunités ne concernent pas uniquement la production. Le numérique peut aussi révolutionner le secteur. Applications de commercialisation directe, plateformes de livraison, systèmes de traçabilité, solutions fintech pour les pêcheurs et pisciculteurs ou encore services d’assurance climatique représentent autant de niches innovantes pour les startups africaines.
Cependant, le secteur n’est pas exempt de défis. Les changements climatiques, les maladies aquatiques, la volatilité des prix des intrants et les difficultés d’accès au financement restent des obstacles majeurs pour les investisseurs. Les entrepreneurs devront également intégrer les enjeux de durabilité afin d’éviter une exploitation excessive des ressources aquatiques.
Malgré ces défis, les perspectives demeurent particulièrement encourageantes. L’Afrique possède un immense potentiel hydrique encore sous-exploité, une population jeune en quête d’emplois et une demande alimentaire en forte croissance. Dans ce contexte, les produits aquatiques pourraient devenir l’un des secteurs les plus dynamiques de l’économie africaine au cours des prochaines décennies.
Au-delà de sa valeur nutritionnelle, le poisson devient ainsi un véritable levier de transformation économique. Production, transformation, logistique, technologies, commerce ou exportation : l’« or bleu » offre aujourd’hui aux entrepreneurs africains un terrain fertile pour innover, créer de la valeur et participer à la souveraineté alimentaire du continent.
Par Anne Marie KOUADIO
