La Côte d’Ivoire prend le leadership d’une nouvelle initiative continentale contre les impacts environnementaux de l’exploitation minière illégale. Le ministre ivoirien de l’Environnement et de la Transition écologique, Abou Bamba, a été désigné par ses pairs africains pour conduire les premiers pas d’une coalition consacrée à la lutte contre la dégradation des terres et la pollution des eaux provoquées par l’orpaillage clandestin.
La coalition a été officiellement lancée le 27 août 2026 à Oulan-Bator, en Mongolie, en marge de la 17ᵉ Conférence des Parties à la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (COP17 de la CNULCD). Selon le ministère ivoirien de l’Environnement, elle ambitionne d’apporter une réponse africaine coordonnée à un phénomène dont les conséquences dépassent largement les frontières nationales. L’exploitation minière artisanale et à petite échelle illégale est pointée du doigt pour la dégradation des sols, la pollution des cours d’eau, la destruction des forêts et des écosystèmes ainsi que ses effets sur la santé des populations. Elle menace également les moyens de subsistance, la sécurité alimentaire, la biodiversité et la résilience climatique des communautés vivant dans les zones concernées.
Pour y faire face, la nouvelle coalition veut renforcer la coopération transfrontalière et le partage de renseignements entre États. Elle prévoit également d’harmoniser les réglementations et les dispositifs d’application de la loi, tout en mettant en place une plateforme géospatiale commune destinée à cartographier les principaux foyers d’exploitation minière illégale. La restauration des territoires dégradés constitue un autre pilier du dispositif. La coalition entend mobiliser des financements en faveur de la réhabilitation des terres et des écosystèmes, mais aussi accompagner les communautés dans le développement d’activités économiques alternatives capables de réduire leur dépendance à l’exploitation minière clandestine.
Une nouvelle étape est déjà annoncée. En effet, une session consacrée à la mise en œuvre concrète de la coalition doit se tenir à Abidjan, avec la participation des pays adhérents et des partenaires au développement. À travers cette coalition, il s’agira de coordonner à l’échelle africaine la protection des terres, des forêts et des ressources en eau, tout en proposant aux communautés des alternatives économiques permettant de concilier préservation de l’environnement et développement local.
Anne Marie KOUADIO
