Au Cameroun, le numérique s’impose progressivement comme un levier de modernisation de l’agriculture. Grâce au Projet d’accélération de la transformation numérique du Cameroun (PATNUC), soutenu par la Banque mondiale, des milliers de petits producteurs accèdent plus facilement aux intrants, aux informations agricoles, aux marchés et à des outils capables d’améliorer leur productivité.
L’enjeu est important dans un pays où l’agriculture emploie près de 60 % de la population. Pendant longtemps, les producteurs ont été confrontés à l’insuffisance des débouchés commerciaux, au manque d’informations fiables et à un accès limité aux technologies modernes. Le PATNUC entend réduire ces contraintes en investissant dans la connectivité, la culture numérique et les systèmes de données agricoles.
À travers un dispositif de bons électroniques, le projet facilite l’accès de 35 000 petits exploitants à des semences améliorées et à des engrais. Des outils numériques leur fournissent également des données en temps réel sur la qualité des sols et les conditions de production. Selon la Banque mondiale, ces innovations pourraient permettre des hausses de rendement allant jusqu’à 100 % pour certaines cultures clés.
Des startups au service des besoins agricoles
Au cœur de cette transformation figure l’Agritech Innovation Challenge, une plateforme nationale destinée à identifier et à accompagner les jeunes entreprises développant des solutions numériques adaptées au secteur agricole. Les startups sélectionnées bénéficient de programmes d’accélération, de mentorat ainsi que d’appuis techniques et financiers. Elles travaillent directement avec des organisations de producteurs afin de tester leurs solutions dans des conditions réelles. Cette démarche permet d’adapter les innovations aux besoins locaux, qu’il s’agisse de l’accès aux marchés, de la résilience climatique, de la gestion des exploitations ou de l’amélioration des rendements.
Parmi les solutions mises en avant figurent les plateformes de commercialisation numérique. Celles-ci donnent davantage de visibilité aux produits agricoles, rapprochent les producteurs des acheteurs et contribuent à réduire les pertes post-récolte. Les premiers résultats sont encourageants. Dans la filière avicole, une entreprise accompagnée explique être passée d’une production de 5 000 poussins par semaine, difficilement écoulés, à des ventes hebdomadaires d’au moins 15 000 poussins, avec une capacité pouvant atteindre 20 000. Cette progression illustre l’impact du marketing numérique sur l’élargissement des marchés et le développement des agro-entreprises.
4,4 millions de dollars pour faciliter l’adoption
Afin d’étendre l’utilisation de ces technologies, le PATNUC prévoit 4,4 millions de dollars de subventions de contrepartie. Ces financements peuvent couvrir jusqu’aux deux tiers du coût d’adoption des solutions numériques par les groupements de producteurs.
Le mécanisme doit réduire les obstacles financiers qui freinent encore l’accès des exploitants aux innovations. Il favorise également une collaboration continue entre agriculteurs et startups, afin d’améliorer la pertinence et la durabilité des services proposés. L’objectif est de permettre à des dizaines de milliers de producteurs d’utiliser des outils numériques, notamment dans le domaine de l’agriculture climato-intelligente.
Une agriculture plus attractive pour les jeunes
Au-delà des gains de productivité, cette dynamique ouvre de nouvelles perspectives d’emploi. En soutenant les startups, les incubateurs et les entreprises technologiques, l’Agritech Innovation Challenge contribue à rendre l’agriculture plus attractive pour les jeunes entrepreneurs. L’initiative s’inscrit également dans le cadre d’AgriConnect, qui ambitionne d’améliorer les moyens de subsistance de 300 millions d’agriculteurs et d’accroître les investissements dans l’agro-industrie d’ici à 2030. L’expérience camerounaise pourrait ainsi servir de modèle à d’autres pays désireux d’accélérer leur transition vers une agriculture plus productive, inclusive et durable.
En rapprochant l’innovation des réalités du terrain, le Cameroun montre que le numérique peut aller au-delà de la simple modernisation des exploitations. Il peut améliorer les revenus, faciliter l’accès aux marchés, renforcer la résilience des producteurs et faire de l’agriculture un véritable moteur de création d’emplois et de croissance inclusive.
Anne Marie KOUADIO
